金掌柜的语气没什么自怨自艾。

“好在刚到西疆的时候，遇见个娘子待我极好。那娘子的丈夫已经死了，她自己支撑个酒铺，小妇人便靠在她家做酒娘为生，倒是攒了些钱财，后来那娘子往南去了之后，我便盘下了铺子。”

“而酒肆旁边，有一户姓战的军户人家，只一次西贼来犯，那家当家的死在战场上，战家娘子是个柔软人，熬不住亲眷地痞的气，投缳死了，剩下了一双半大小子和个五岁上的小女儿。结果那战家亲眷恶得很，就要把那小女孩儿买到勾栏院去。”

佟小锁皱起了眉头。

她最听不得这种事儿了，战家的亲眷，真是该死的人。

“勾栏子老鸨来的那天，小女孩儿哭得很是厉害，那对兄弟护不住妹妹，也被人打了个半死，我本不想管的，但是听见那哭声……觉得太吵了，便扔给了那老鸨五两银子，买下了小女孩儿一命。”

“只可惜，小女孩儿受了惊吓，还得了疟疾，到底没留住。剩下的那对兄弟在西疆活不下去了，就被人送到了帝京谋生，大的如今是巡城卫，小的如今是南三门的城门郎。”

从头到尾，金掌柜的态度都是平平淡淡的，似是在说再寻常不过的事情一样。

不过佟小锁却从她的话中，听出了许多的无奈和伤怀。

“金姐姐是个好人呢，郡公大人，战家的两个孩子，都是你救的。”她柔声道。

金四娘听见这话，不觉冷笑起来：“好人不值钱，我也不是好人。但他们如今的身份值钱，所以这买卖我不亏罢了。”

佟小锁一笑，没有戳破金四娘自污的面具。

在她救人的那一刻，哪里想得到之后，这些人会是什么样子呢？

“将他们送到帝京的人，就是九郡公吧？那个贾散子的事情，是那对姓战的兄弟同你说的？”她问。

金四娘点点头。

“不过九郡公会那么在意贾散子，可不是因为小战来告诉我的那些话。”她说着，略微压低了声音，“他这谎话，未免太容易戳破了，大小姐如何会上钩呢？若是反贼都那么不小心，这世道反而太平了呢。”

佟小锁看着金四娘的眼睛，等着她继续说下去。

金四娘却话锋一转，问道：“大小姐还记得我当时是如何对你说，九郡公的事情吗？”

电光火石之间，佟小锁心底曾经的疑惑，全部涌了上来。

“七个襁褓婴儿，只活了那一个……”她喃喃道，“谁又敢说，活下来的，就是皇家血脉呢？”

金掌柜忙起身走到门边，听外面没有动静，方才回来坐下。

“大小姐不知道京中最近的情况，朝中和市井都有人怀疑九郡公的身份，”金掌柜道，“贾散子虽是个闲汉，但他伯父是当年解送婴儿入西疆的差役。如今，章家的那个小三公子，可是和他走得很近呢。”

金掌柜说罢，又看了一眼佟小锁，笑道：“东家要做的买卖，如今反而被人抢先了呢。”

佟小锁也笑了。

“瞧瞧，章恕那人也够闲着了，怎么这京中大大小小的事情，都有他？”她玩笑了一句，端起茶碗，一饮而尽。

金四娘却觉得事情很是不对。

“只是这事情，为什么九郡公会找到你呢？”金四娘犹疑道，“除掉一个闲汉，是多简单的事情？”

“除掉贾散子虽然简单，但后续的麻烦，反而要更多。”佟小锁看透了涂小酒的心思，“所以他将底牌亮给我，只为了求更大的事情。”

金四娘顿时明白了。

“安平公大人吗？”

佟小锁不答。

因为答案是显而易见的。

……