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由于光辉教廷和历代统治者对知识的封锁和愚民政策，这个时代的人们虽然对瘟疫的传染性已经有了初步的认识，但对它的成因却一无所知。

多数人仍相信它是由我们所呼吸的空气中一些不干净的成分引起的。直到今天，黑死病肆虐拉姆的三千多年后，巫师们才知道，原来这一场瘟疫是由一些患病的动物，身上携带和残留下来的微生物源引起的。

这些微生物源虽然人和动物的四处行走而传播，也有些在局部地区被保存下来，寄生在野鼠、旱獭和黑鼠等生活在广大热带平原上的啮齿类动物身上。

这些感染上瘟疫的老鼠们跟随旅行商队，沿着贯穿波塞多尼亚北方沿海到南方诸多新兴领地的淘金之路，从东海岸直到帝国疆域之外的大草原。在克里米亚海港，它们登上货船，从一个港口到另一个港口，一个国家到另一个国家，把瘟疫撒播到污秽肮脏、人口聚居的城市。

鼻血是黑死病死亡的前兆；男人和女人先是在大腿内侧和腋下生出无名的肿块，有的像苹果和鸡蛋一样大……肿块从这两处地方蔓延到全身；然后出现黑色斑点，尤其是手臂和大腿上，密密麻麻；几乎所有出现症状的人三日内必死，侥幸活着的人聚集到安全的房子里，把自己关起来，小心翼翼地苟活。

瘟疫的剧烈传染性使人们相信唯一安全的措施是与病者完全隔绝。病者固然是传染源，但人们并不明白真正的罪魁是他们身上的微生物；知识的匮乏使当时简陋的公共卫生措施，如扬汤止沸一般无效。

弗朗西斯冕下命令所有即将进如波塞多尼亚城的商队的牲畜，都要被拴在城外的围栏里，商队的员工连同货物一起要在海上滞留四十天，以避免瘟疫传入所到的城市。

不久，整个大陆的贵族领地都开始效法波塞多尼亚，“隔离”政策被推而广之，却无法阻挡瘟疫的大举入侵，原来外来的老鼠们是沿着城门底下的门缝和一些墙洞进入的城市，有些老鼠甚至直接就爬上十多米高的笔直城墙，加入了当地老鼠的乐园，也将瘟疫带入了当地的老鼠中间。

由士兵们组成的防疫封锁线，严格限制着人们在各地城市里的活动路线和范围，某种程度上控制了瘟疫的传播。然而，有成员染病的家庭常常被困在房子里不得外出，导致原本健康的家庭成员也被殃及，因此死者数目有增无减。相比之下，更有效的措施包括焚烧死者的病衣和被褥，将死者掩埋并喷洒碱液。可悲的是，公众对疾病的无知致使不少外乡人成了散播瘟疫的替罪羔羊，这之中最骇人听闻的莫过于对外乡人的怪罪和大规模迫害。