夏至不认同哥哥的话。夏桥十四岁，以前念过私塾，而且成绩很好。现在重新拾起书本，只要他肯努力，还是会念的很好。至于说到家里的条件……“咱们家的条件，完全能供你和小树儿念书。”

她曾经认真地算过，家里的十亩地就够他们一家的日常开销。夏秀才的薪水，也够夏桥和夏树念书。或许那样的话他们过的不会很宽裕。但最糟糕的，也不过是现在这样的日子。他们现在过的就很不宽裕。

夏桥其实也明白这些道理，可他还是苦笑：“十六，你知道的。……还有咱姥家……”

“他们也有房有地，靠着自己未必就不能过活。”夏至不以为然，“不过是伸手饭吃习惯了。他们有事，咱们帮他们一些我也没意见，但不是娘现在这个帮法……”

夏至说完，就看着夏桥。

将田氏送去做短工，不仅仅是想给她一些教训。夏至还有其他的打算，比如说趁着田氏不在，说服夏桥和她一起反对田氏。夏桥是家里的长子，他的话是有分量的。

“十六，你不用担心，大哥不会让娘卖了你。”夏桥说道。

“哥，我不仅仅是为了自己。”

夏桥的笑容依旧是苦涩的。“十六，我知道你的想法。不过还是算了，就这样吧。我总不能看着娘……总之，我……，以后不用再提要我念书的事了。”这么说着话，夏桥就转身出去了，

夏至摇了摇头，暗自叹息。

歇过晌，夏至瞧着没什么事，就往后院来。小黑鱼儿正打算出去玩，看见夏至抱着笔墨和描红本子来了，他也没说啥，就把自己那一套学习的东西摆出来。

夏老爷子和夏老太太都不在家，就小黑鱼儿带着夏至学习。两个孩子刚认了没几个字，夏树就跑来了。

“老叔，姐，看我带了谁来！”夏树兴冲冲的。

田来宝就在夏树的身后。这一回他没穿袍子，只穿了一身淡青色的棉綾裤褂。进了屋，他还有些拘谨。夏至有一会没反应过来。小黑鱼儿已经热情地招呼田来宝。

“来宝，你一个人来的？”小黑鱼儿问。

“金锁和大山送我来的，我让他们先回去了。”田来宝看看夏至，他依旧有些拘谨，但是跟小黑鱼儿说话却非常流利。他对村子里不熟，找了邻居家的小孩带他过来。然后他在门口看到夏树，就把那两个孩子给打回去了。

“老舅，你们在玩啥？”田来宝问小黑鱼儿。

上午他大舅过来，后来谈的很好。虽然小黑鱼儿年纪小，但是按照辈分，他得管小黑鱼儿叫舅。他叫的还挺顺嘴。

小黑鱼儿就让田来宝到他身边坐。他觉得田来宝这个人还行，虽然一开始是不像样，但是最后终究没有当着田三奶奶出卖夏至，也算是个爷们，可以结交。

小男孩的友谊，有时候就是打出来的，虽然这次出手的人是夏至。

夏至没想到田来宝会主动来找他们玩，而且还这么快。但是反应过来，她也不会因为上午的事情跟田来宝计较。看田来宝在小黑鱼儿身边坐了，夏至就问他：“来宝，你几岁啊？”

“我十一，二月过的生日。”田来宝立刻答道。

“那比我小。”夏至笑，她其实没想到田来宝比她小一岁，看田来宝的个头，她觉得两人差不多同岁。“来宝，你得管我叫姐。”以后倒是不好随便揍这白萝卜头了。

“对。”小黑鱼儿点头，戳戳田来宝，“你得管十六叫姐。”

“夏至姐。”田来宝迟疑了一下，还是叫了一声，然后还从袖子里拿出个油纸包来放在桌子上，说是带来给小黑鱼儿和夏至吃的点心。“玫瑰花糕，我家铺子里卖的最好的。村里没有。可好吃了。”

“是吗，那我尝尝。”将对方当做朋友了，小黑鱼儿就不客套，抓起一块咬了一口，然后点了点头，“是挺好吃的。”他让夏至也吃。